CHAPITRE XIV. 2Z;5 



les Espagnols-Européens. Un vice-roi , il est vrai , n'a 

 pas le droit de faire des réglemens de commerce; mais 

 il peut interpréter les ordres de la cour : il peut ouvrir 

 un port aux neutres, en informant le roi des circon- 

 stances urgentes qui l'ont détermine à cette démarche ; 

 il peut protester contre un ordre réitéré, accumuler 

 des mémoires et des informes ; ^'^ A est riche, adroit 

 et soutenu en Amérique par un assesseur courageux , 

 à Madrid par des amis puissans , il peut gouverner 

 arbitrairement sans craindre la residencia ^ç! ^%\r\X'àiVCQ 

 le compte que l'on fait rendre de son administration 

 à tout chef qui a occupé une place dans les colonies. 



On a vu des vice-rois qui, sûrs de leur impunité , 

 ont extorqué , en peu d'années , près de huit millions 

 de livres tournois : on en a vu aussi, et l'on se plaît à 

 le répéter, qui , loin d'augmenter leur fortune par des 

 moyens illicites , ont déployé un désintéressement 

 noble et généreux. C'est parmi ces derniers que les 

 Mexicains citeront long-temps avec reconnaissance le 

 comte de Revillagigedo et le chevalier d'Asanza , deux 

 hommes d'état également recommandables par leurs 

 vertus privées et publiques , et dont l'administration 

 aurait été plus bienfaisante encore, si leur position 

 extérieure leur avait permis de poursuivre librement 

 la carrière qu'ils s'étaient tracée. 



II. Trois millions et demi de piastres , près d'un 

 sixième du revenu total du Mexique , passent annuel- 

 lement à d'autres colonies espagnoles, comme secours 

 indispensables pour leurs administrations intérieures. 



