2 54 LIVRE VI, 



Lors de la grande catastrophe qui fit perdre à 

 l'Angleterre presque toutes ses possessions continen- 

 tales de l'Amérique , plusieurs écrivains politiques ont 

 examine l'influence que la séparation des colonies es- 

 pagnoles aurait directement sur les finances de la cour 

 de Madrid. Les éclaircissemens que nous venons de 

 donner , sur la situation générale des finances de l'Es- 

 pagne , en i8o4, nous mettent en état de fournir 

 quelques données qui conduisent à la solution de ce 

 problème important. Si toute l'Amérique espagnole 

 s'était déclarée indépendante , à l'époque de la révolte 

 de rinca Tupac-Amaru*, cet événement aurait produit 

 plusieurs effets à-la-fois: i° il aurait privé le trésor 

 royal de Madrid d'une recette annuelle de huit à neuf 

 millions de piastres, comme revenu net {liquida remi- 

 sible)àes colonies; 2° il aurait diminué considérable- 

 ment le commerce de la péninsule , parce que l'Espa- 

 gnol- Américain , affranchi du monopole qu'exerce la 

 péninsule depuis trois siècles , aurait tiré directement 

 les denrées et les marchandises étrangères dont il a 

 besoin , des pays non soumis à l'Espagne ; 3^ ce chan- 

 gement de direction dans le commerce des colonies 

 aurait causé une diminution des droits perçus dans 

 les douanes de la péninsule, que l'on évalue à quatre 

 ou cinq millions de piastres; 4° la séparation des 

 colonies aurait ruiné plusieurs manufactures de l'Es- 

 pagne , qui ne se soutiennent que par le débit forcé 



* Voyez , chap. vi , tom. i , pag. 4o5. 



