0.66 LIVRE VI, 



troupes dans ses colonies. Les premiers colons qui 

 s'étaient fixes dans le Nouveau-Continent , étaient des 

 soldats; les premières générations n'y connurent point 

 de métier plus honorable et plus lucratif que le métier 

 des armes : ce fut l'enthousiasme militaire qui fit dé- 

 ployer aux Espagnols une énergie de caractère qui 

 égale tout ce que l'histoire des croisades nous offre 

 de plus brillant. Lorsque l'indigène asservi porta pa- 

 tiemment le joug qui lui était imposé , et que, tran- 

 quilles possesseurs des trésors du Pérou et du Mexique, 

 les colons ne se laissèrent plus tenter par l'appât de 

 nouvelles conquêtes , l'esprit guerrier se perdit insen- 

 siblement : dès lors la vie paisible des champs fut pré- 

 férée au tumulte des armées ; la richesse du sol , l'abon- 

 dance des subsistances, la beauté du climat, contri- 

 buèrent à l'adoucissement des mœurs, et ces mêmes 

 pays qui, dans la première partie du seizième siècle, 

 ne présentaient que le spectacle affligeant des guerres 

 et du pillage, jouirent, sous la domination des Espa- 

 gnols, d'une paix de deux siècles et demi. 



La tranquillité intérieure du Mexique a été rare- 

 ment troublée depuis l'année 1 596 , oîi , sous le vice- 

 roi comte de Monterrey, le pouvoir des Castillans 

 fut affermi depuis la péninsule de Yucatan et le golfe 

 de Tehuantepec, jusqu'aux sources de la rivière du 

 Nord et aux cotes delà Nouvelle-Californie. Il y eut des 

 émeutes d'Indiens en 1601, 1609, 1624 et 1692 : 

 dans la dernière , le palais du vice-roi , la mairie et 

 les prisons publiques furent brûlés par les indigènes^ 



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