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celle de l'impôt sur les eaux-de-vie excitèrent des mout 

 vemens populaires. 



Dans l'ëtat actuel des choses, la défense extérieure 

 de la Nouvelle-Espagne ne peut avoir d'autre but que 

 de préserver le pays de l'invasion que pourrait tenter 

 une puissance maritime. Des savanes arides qui res- 

 semblent aux steppes de la Tartarie , séparent les 

 provincias internas du territoire des Etats-Unis. Ce 

 n'est que dans ces derniers temps que des habitans de 

 la Louisiane ont pénétré, par le Missoury et la rivière 

 Plate, à la ville de Santa-Fe du Nouveau Mexique. 

 L'Arkansas et la rivière Rouge de Natcliitoches, qui 

 mêlent leurs eaux à celles du Mississipi , naissent , il 

 est vrai , dans les montagnes voisines de Taos ; mais 

 la difficulté de remonter ces rivières est si grande ^ 

 à cause de la rapidité du courant , que les provinces 

 boréales du Mexique sont tout aussi peu exposées à 

 être attaquées par cette voie , que les Etats-Unis et 

 la Nouvelle-Grenade par celle de l'Ohio ou de la 

 rivière de la Magdeleine. 



Au-delà des Sa® de latitude boréale , la nature du 

 sol et l'étendue des déserts qui avoisinent le Nouveau- 

 Mexique, offrent aux habitans une garantie certaine 

 contre l'invasion d'un ennemi étranger. Plus au sud, 

 entre le Rio del Norte et le Mississipi, plusieurs lignes 

 de fleuves se présentent sur le même front : c'est dans 

 cette partie du pays que les colons de la Louisiane 

 se rapprochent le plus des colons mexicains; car il 

 n'y a que soixante lieues du fort Clayborn, dans le 



