GÉOGRAPHIQUE. l3 



grand nombre de résultats utiles qui, à une époque 

 donnée, se trouvent répandus dans les ouvrages des 

 différentes nations. Les observations astronomiques, 

 les renseignemens de topographie s'accumulent pen- 

 dant une longue suite d'années sans qu'on en fasse 

 usage; et par un principe de stabilité et dé conser- 

 vation, d'ailleurs très louable, les géographes aiment 

 souvent mieux ne rien ajouter et ne rien changer que 

 de sacrifier un lac, une chaîne de montagnes ou un 

 embranchement de rivière qui a été figuré depuis des 

 siècles. 



On dira, peut-être, qu'il n'est pas encore temps de 

 dresser des cartes générales d'un vaste royaume sur le- 

 quel on manque de données exactes. Mais , par la 

 même raison, on ne devrait à l'exception de la pro- 

 vince de Quito et des Etats-Unis, publier aucune carte, 

 ni de l'intérieur de l'Amérique continentale, ni de plu- 

 sieurs parties de l'Europe, par exemple de l'Espagne 

 ou de la Pologne , ou sur des surfaces de plus de 1 600 

 lieues carrées , on ne trouve pas un seul endroit dont 

 la position soit fixée par des moyens astronomiques. Il 

 n'y a pas quinze ans que , dans le centre de l'Alle- 

 magne, il y avait à peine vingt endroits dont la longi- 

 tude fût déterminée à un sixième ou à un huitième de 

 degré près. 



Dans la partie de la Nouvelle - Espagne située au 

 nord du parallèle de 2/^^, dans les provinces appelées 

 internas ( au Nouveau Mexique , dans le gouverne- 

 ment de Cohahuila et dans l'intendance de la Nouvelle- 



