26 INTRODUCTION 



ans le gouvernement espagnol, loin de craindre les 

 progrès de la géographie , a fait publier , au contraire , 

 tout ce qu'il possède de matériaux intéressans sur ses 

 colonies dans les deux Indes. 



Après avoir indiqué les moyens qui paraissent les 

 plus propres à perfectionner rapidement les cartes de 

 la Nouvelle-Espagne, je m'occuperai de l'analyse suc- 

 cincte des matériaux que j'ai pu employer pour le 

 travail géographique que je présente au public. 



La carte générale du royaume de la Nouvelle-Es- 

 pagne est dressée, comme toutes les cartes que j'ai 

 dessinées pendant le cours de mon voyage, d'après 

 la projection de Mercator, avec des latitudes crois- 

 santes. Cette projection a l'avantage de présenter 

 directement la vraie distance à laquelle se trouve un 

 endroit de l'autre ; elle est en même temps la plus 

 agréable aux marins qui visitent les colonies , et qui , 

 en fixant la position de leur vaisseau par deux mon- 

 tagnes visibles au large, veulent faire cadrer leur 

 relèvement avec les cartes. Si j'avais eu à choisir entre 

 les projections stéréographiques , j'aurais donné la 

 préférence à celle de Murdoch, qui mériterait d'être 

 généralement suivie. L'échelle de ma carte est de Sa 

 millimètres pour chaque degré de l'équateur. L'échelle 

 des latitudes croissantes ne se fonde pas sur les tables 

 de Don Jorge Juan , mais sur celles que M. de Men- 

 doza a calculées pour le sphéroïde. * 



* Connaissance des temps, pour Tannée 1793 , pftg- 3o3. 



