72 INTRODUCTION 



nous nous arrêtons pour Acapulco, S. Blas et le cap 

 S. Lucas, sont assez précises , et que l'erreur de -f 28' 

 en arc existe plus au nord. Une fausse supposition 

 dans la marche diurne d'un garde-temps , et l'état des 

 anciennes Tables lunaires de Mayer et de Mason, 

 peuvent avoir beaucoup contribué à cette erreur. 



Après avoir discuté des positions qui se fondent 

 sur des opérations astronomiques faites par des obser- 

 vateurs exercés, je passe à celles qui doivent être 

 regardées comme douteuses, soit à cause de l'imper- 

 fection des instrumens, soit à cause du peu de con- 

 fiance qu'inspire le nom des observateurs, soit enfin 

 parce que l'on ignore si les résultats n'ont pas été tirés 

 de manuscrits inexactement copiés. Voici ce que j'ai 

 pu recueillir de ces anciennes observations astronomi- 

 ques. II faut les employer avec précaution ; mais elles 

 sont précieuses pour la géographie d'une région si peu 

 connue jusqu'à ce jour. 



Les pères jésuites ont le mérite d'avoir les premiers 

 examiné le Golfe de Californie ou la Mer de Cortez. 

 Le père Rin, professeur de mathématiques à Ingol- 

 stadt , et ennemi déclaré du géomètre mexicain Siguen- 

 za , contre lequel il a publié plusieurs écrits , parvint, 

 en 1701, à la jonction des grandes rivières Gila et 

 Colorado. Il fixa, par un anneau astronomique, la 

 latitude de cette Junta à 35" 3o'. Je vois , par la carte 

 manuscrite qui a été dressée en i54i par Domingo 

 de Castillo, et retrouvée dans les archives de la famille 

 de Cortez, qu'au milieu du seizième sièM:le, on con- 



