86 INTRODUCTION 



il n'y a jusqu'ici presque pas un seul point dans l'inté- 

 rieur des terres dont la latitude soit déterminée astro- 

 nomiquement. Ce qui donne un certain degré de con- 

 fiance aux positions de la province d'Oaxaca, c'est 

 l'harmonie qui se trouve entre les latitudes assignées 

 dans la carte de Don Pedro Laguna et dans celles de 

 M. Antillon , à la ville de Tehuantepec et à Puerto 

 Escondido. Les navigateurs espagnols placent le pre- 

 mier de ces points par 16" 22', le second, qui est voi- 

 sin du village de Manialtepec , par i5"5o' de lati- 

 tude. 



J'ai tracé avec candeur le déplorable état de la 

 géographie de la Nouvelle-Espagne; j'ai montré les 

 doutes que laissent mes propres observations et celles 

 des voyageurs qui m'ont précédé; j'ai fait voir qu'un 

 petit nombre de positions du Mexique se trouve fixé 

 avec toute la précision qu'il est permis d'exiger, là 

 où l'on n'a point encore établi d'observatoires. Vers 

 le nord et vers l'est, dans l'intérieur des terres, les er- 

 reurs peuvent être de plus d'un degré en latitude. Je 

 désire ardemment que mes cartes soient refondues bien- 

 tôt, et qu'on puisse leur substituer des travaux plus 

 exacts. Ce qu'elles renferment de données astronomi- 

 ques subsistera toujours et servira d'appui aux opéra- 

 rations géodesiques que l'on tentera après moi. 



Nous avons discuté les positions fondées sur des ob- 

 servations astronomiques plus ou moins dignes de la 

 confiance du géographe; il nous reste à indiquer les 



