GÉOGRAPHIQUE. lOI 



table configuration du terrain , que les courans péla- 

 giques et la plupart des rivières par lesquelles la sur- 

 face du globe a été changée, ont totalement disparu. 

 La connaissance la plus parfaite et des rivières qui ont 

 existé, et de celles qui existent de nos jours, pourrait 

 nous instruire sur la pente des vallées ^ mais aucune- 

 ment sur la hauteur absolue des moîitagnes , ou sur la 

 position de leurs chaînes. 



J'ai tracé sur ma Carte de la Nouvelle-Espagne la 

 direction des Cordillères, non d'après des suppositions 

 vagues , ou d'après des combinaisons hypothétiques, 

 mais d'après un grand nombre de renseignemens four- 

 nis par des personnes qui ont visité les mines mexi- 

 caines. Le groupe de montagnes le plus élevé se trouve 

 dans les environs de la capitak , sous les dix-neuf de- 

 grés de latitude. J'ai parcouru moi-même la partie des 

 Cordillères d'Anahuac comprise entre les parallèles de 

 i6®5o', et l«s sur une largeur de plus de \[\o 



lieues. C'est dans cette région que j'ai fait le grand 

 nombre de mesures barométriques et trigonométriques, 

 dont les résultats ont servi aux profils géologiques 

 qu'offre mon Atlas mexicain. Les cartes manuscrites 

 de M. Yelasquez, celles de MM. Costanzo et Pagaza 

 m'ont été d'un grand secours pour les provinces sep- 

 tentrionales. M. Velasquez, directeur du Tribunal de 

 Mineria, avait parcouru la majeure partie de la Nou- 

 velle-Espagne; il a tracé sur la carte que nous avons 

 citée plus haut, p. 91 , les deux branches de la Sierra 

 Madré de Anahuac, savoir: le rameau oriental qui 



