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et le mouvement du terrain , donnent en même temps 

 de l'ombre aux cartes chargées d'un grand nombre de 

 noms. Ces noms deviennent souvent illisibles, lorsque 

 le graveur veut produire beaucoup d'effet par la dis- 

 tribution du clair-obscur. 11 résulte de ces considéra- 

 tions que le géographe qui a discuté avec soin la po- 

 sition astronomique * des lieux , est incertain de ce 

 qu'il doit préférer, ou de conserver la netteté du trait 

 et de la lettre , ou de rendre plus sensible la hauteur 

 relative des montagnes. Une des plus belles cartes que 

 l'on ait publiée de la France , celle qui a été rédigée au 

 Dépôt de la guerre, en i8o4, prouve suffisamment 

 combien il est difficile de concilier deux genres d'in- 

 térêt opposés, l'intérêt du géologue et celui de Fastro- 

 nome. La crainte de donner trop d'étendue à mon ou- 

 vrage, les difficultés que présente la publication d'un 

 atlas pour lequel aucun gouvernement ne fournit les 

 frais , m'ont fait abandonner le projet que j'avais formé 

 d'abord, de joindre à chaque coupe du terrain une 

 carte physique en projection horizontale.** 



* Je traite, dans le huitième chapitre, de la régularité extraor- 

 dinaire qu'offre la position des volcans mexicains. Je suis un peu in- 

 certain sur la latitude du volcan de CoUma et sur la longitude du pic 

 de Tancitaro, qui a été relevé deux fois de loin. Je crains que quelque 

 erreur ne se soit glissée en copiant mes angles ; mais la latitude du 

 pic de Tanciiaro me paraît sûre à 8' près. 



** Il existe plusieurs copies plus ou moins incomplètes de la grande 

 carte de la Nouvelle-Espagne de M. de Humholdt. Nous ne citerons 

 ici que celles de M. Arrowsmith, du major Pike et de M. A. F. Tardieii 

 père ( Carte de la Louisiane et du Mexique, 1820.) Voicile jugement 

 que notre voyageur a porté ( Relation historique , tome i ; Introduc- 



