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qu'en examinant la distribution delachaleur^ la direc- 

 tion et l'intensité des forces magnétiques sur la surface 

 du globe , on a tracé des bandes isothermes y des 

 courbes d'égale inclinaison et déclinaison magnétiques , 

 enfin , ces lignes isodjnamiques sur lesquelles une 

 même aiguille, dans un espace de temps donné, fait 

 le même nombre d'oscillations. La géographie phy- 

 sique se borne aux méthodes graphiques imitatives ^ à 

 celles qui expriment, par projections, la position re- 

 lative des points dont les divers systèmes constituent 

 de grandes étendues sur la surface de la terre. Il est 

 naturel que le besoin des cartes proprement dites, 

 c'est-à-dire, du plan géométral d'un pays, de la situa- 

 tion respective des lieux projetés sur un plan horizontal , 

 se soit fait sentir plutôt que le besoin des coupes ou 

 sections verticales <j^\ représentent les points de la sur- 

 face du globe à la hauteur où ils sont placés au-dessus 

 du plan normal de la surface de l'Océan. Les premières 

 de ces projections figurent des surfaces planes ou 

 courbes , les secondes ne représentent que des lignes» 

 L'arpentage qui mesure la contenance des propriétés 

 devait, dans une société naissante, précéder les opé- 

 rations du nivellement. Aussi les cartes proprement 

 dites n'offrirent-elles , pendant long-temps , que les 

 limites des espaces figurés, les sinuosités des cotes, le 

 cours des rivières , et , comme le prouvent les tableaux 

 des routes ( itineraria picta ) des Romains ^ la posi- 

 tion relative des lieux qui se suivent selon de certaines 

 directions. On négligeait entièrement le relief du pays. 



