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que la vallée occupe dans le dessin , les différentes 

 formations qui reposent les unes sur les autres? Ceux 

 qui ont réfléchi sur les méthodes graphiques, et qui 

 ont essayé de les perfectionner, sentiront, comme moi, 

 que ces méthodes ne peuvent offrir tous les avantages 

 à-la-fois. Une carte que Ton charge de trop de signes , 

 devient confuse, et perd son avantage principal, celui 

 de faire saisir à-la-fois un grand nombre de rapports. 

 La nature des roches et leur superposition mutuelle 

 intéressent le géologue bien plus que l'élévation absolue 

 des formations, et l'épaisseur de leurs couches. Il suffît 

 qu'un profil géologique exprime l'aspect général du 

 pays ; et ce n'est qu'en le débarrassant des échelles de 

 hauteur et de distance, qu'il pourra indiquer avec 

 clarté les phénomènes de gisement ou de stratification 

 qu'il importe de faire connaître. On pourrait distin- 

 guer ( en prenant le mot géographie dans le sens plus 

 strict' qu'on lui a donné anciennement, et dans lequel 

 il ne se rapporte qu'à l'étendue et à la configuration ) 

 entre des coupes géographiques et des coupes géolo^ 

 giques. Ces dernières expriment des rapports de com- 

 position, la série des roches superposées. 



Le tableau physique de la pente orientale de la 

 Nouvelle - Espagne est un développement de trois 

 profils partiels. Il indique à-la-fois la position astro- 

 nomique des points d'intersection , leur distance res- 

 pective et l'angle que fait chaque plan sécant partiel 

 avec les méridiens. Les trois coupes dont il est com- 

 posé , se distinguent par des couleurs différentes. La 



