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mètres. Il est aisé de concevoir que l'extinction de la 

 lumière doit être très faible dans une atmosphère aussi 

 peu condensée , et que les sommets du Chimborazo ou 

 du Popocatepetl , vus des plateaux de Riobamba ou 

 de Mexico, doivent présenter des contours plus dis- 

 tincts et plus tranchés que si, à la même distance, on 

 les voyait des côtes de l'Océan. 



Iztaccihuatl et le Popocatepetl , dont le dernier 

 a la forme conique propre au Cotopaxi et au Pic 

 d'Orizaba, s'appellent, dans le pays, indistinctement 

 les Volcans de la Puebla ou de Mexico , parce qu'on 

 les distingue presque également bien de ces deux villes. 

 Je ne doute pas que l'Iztaccihuatl , que le cardinal Lo- 

 renzana nomme Zihualtepec, ne soit un volcan éteint; 

 cependant aucune tradition indienne ne remonte à 

 l'époque à laquelle cette montagne, qui rappelle dans 

 ses contours le volcan de Pichincha , vomissait du feu. 

 Il en est de même du Nemdo de Toluca. Les Es- 

 pagnols, depuis les premiers temps de la conquête, 

 ont l'usage de nommer olcan toute cime isolée qui 

 entre dans la région des neiges perpétuelles. On 

 confond souvent les mots de Nevada et de Volcan; 

 j'ai même entendu à Quito les expressions bizarres 

 de Volcan de Niei^e et de Volcan de Fuego. Le 

 Cotopaxi , par exemple , est réputé volcan de feu , 

 parce qu'on connaît ses éruptions périodiques , tandis 

 que le Corazon et le Chimborazo s'appellent des vol- 

 cans de neige y parce que les natifs supposent qu'ils 

 ne récèlent pas de feu dans leur sein. Dans le royaume 



