iqO LIVRE I, 



C'est en généralisant les idées; c'est en considérant 

 chaque colonie sous ses rapports a?ec les colonies voi- 

 sines et avec la métropole, que l'on est sûr de parvenir 

 à des résultats exacts, et d'assigner au pays que l'on 

 décrit, la place qui lui est due par sa richesse terri- 

 toriale. 



Les possessions espagnoles du Nouveau Continent 

 occupent l'immense étendue de terrain comprise en- 

 tre les 4i"43' de latitude australe et les 37^48' de lati- 

 tude boréale. Cet espace de soixante-dix-neuf degrés , 

 égale non-seulement la longueur de toute l'Afrique, 

 mais il surpasse encore de beaucoup la largeur de l'em- 

 pire russe qui embrasse sur cent soixante-sept degrés 

 de longitude , sous un parallèle dont les degrés ne sont 

 plus que de la moitié des degrés de l'équateur. 



Le point le plus austral du Nouveau Continent, 

 habité par les Espagnols, est le fort Maidlin, près du 

 petit village de Carelmapu *, sur les cotes du Chili, 

 vis-à-vis de l'extrémité septentrionale de l'île de CJiiloe. 

 On a commencé à ouvrir une route depuis aldi^ia 

 jusqu'à ce fort de MauUin; entreprise hardie, mais 

 d'autant plus utile qu'une mer constamment agitée, 

 empêche, pendant une grande partie de l'année, d'abor- 

 der à cette côte dangereuse pour les navigateurs. Au 

 sud et au sud-est du fort MauUin , dans le golfe 

 à^Ancucl et dans celui de Reloncavi , par lequel on 

 parvient aux grands lacs de Nahuelhapi et de Todos 



* Voyez la note A à la fin de l'ouvrage. 



