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KASHAWAN et le MissouRY, que l'on peut regarder 

 comme une des branches principales du Mississipî , 

 fournissent également des facilités de communication 

 avec rOcëan Pacifique. Toutes ces rivières naissent au 

 pied des Stony-Mountains . Nous n'avons pas encore 

 des données assez positives sur la nature du terrain 

 par lequel le portage devrait s'établir , pour pronon- 

 cer sur l'utilité de ces communications. Le voyage que 

 le capitaine Lewis a exécuté aux frais du gouverne- 

 ment anglo-américain sur le Mississipî qIXq Miss ourj, 



appelé aussi Fleuve de Clarhe , le Saptin ou Lewis River (lat. 46°5'), 

 et le Multnomah ( lat. 45*'2o' ). Les sources du Flat-Bow River se 

 rapprochent à la distance de quatre ou cinq mille toises de celles du 

 Colombia, de sorte qu'un vaste terrain de forme triangulaire, com- 

 pris entre les 46° et 5o° de latitude, est presque entièrement entouré 

 d'eaux courantes. Avant que l'on eût abandonné la colonie d'Astoria 

 ( à l'embouchure du Colombia ) , ces parages étaient beaucoup plus 

 fréquentés. On sait que des navires de 3oo tonneaux peuvent re- 

 monter laS milles marins jusqu'au confluent du Multnomah. La ri- 

 vière de Fraser ou le Tacoutché ~ Tessé naît à-peu-près par les 

 52°2o' de latitude , et coule comme le Columbia d'abord vers le nord 

 (jusqu'à 54*'3o'), puis vers le S.-S-O. en débouchant dans Birch-Bay 

 qui fait partie du bras de mer qui sépare l'île de Quadra et de Van- 

 couver de la terre ferme. Il y a plus de 60 lieues de l'embouchure 

 du Colombia à celle du Tacoutché-Tessé. Entre ces deux grandes 

 rivières qui pourront devenir un jour très importantes pour la ci- 

 vilisation humaine , se trouve une troisième rivière , le Caledonia. En 

 jetant les yeux sur les fleuves qui naissent à la pente des Mon- 

 tagnes Rocheuses, on voit qu'ils suivent, à leur sortie des mon- 

 tagnes , un cours parallèle à l'axe de la chaîne. Ce phénomène , dont 

 j'ai examiné les causes dans un autre endroit , caractérise plusieurs 

 Cordillères de l'Inde etàe\^Q\\mc.{Ritter ^Erdzimde y tom. i,pag. 248. 

 Uumboldt , Relation historique , tom. 11, pag. 5t8. ) 



