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premier de ces deux ports a été rapportée à Cartha- 

 gène ; la longitude du second a été fixée depuis Guaya- 

 quil. Les opérations de Fidalgo et de Malaspina mé- 

 ritent, sans doute, une très grande confiance; mais 

 les erreurs se multiplient insensiblement, lorsque, par 

 des opérations clironométriques qui embrassent toute 

 la cote de la Terre-Ferme, depuis l'île de la Trinité 

 jusqu'à Portobelo, et depuis Lima jusqu'à Panama, 

 une position devient dépendante de l'autre. Il serait 

 important de transporter directement le temps de 

 Panama à Portobelo, et de lier ainsi les opérations 

 faites dans la Mer du Sud à celles que le gouverne- 

 mcL espagnol a fait exécuter dans l'Océan Atlantique. 

 Peut-être que MM. Fidalgo , Tiscar et Noguera pour- 

 ront un jour avancer avec leurs instrumens jusqu'à 

 la côte méridionale de l'isthme , tandis que MM. Col- 

 menarès , Isasviriviil et Quartara pousseraient leurs 

 travaux * jusqu'à la cote septentrionale. Pour se faire 

 une idée de l'incertitude qui règne encore sur la 

 forme et la largeur de l'isthme ( par exemple du coté 

 de Nata), on n'a qu'à comparer les cartes de Lopez 

 avec celles d'Arrowsmith , et avec les cartes les plus 

 récentes du Deposito hidrogrqfico de Madrid. La ri- 

 vière de Chagre, qui débouche dans la Mer des An- 



* Ces officiers de la marine espagnole ont été chargés, en i8o3, 

 de lever les plans des côtes septentrionales et occidentales de l'Amé- 

 rique méridionale. L'expédition de Fidalgo a été destinée pour la côte 

 située entre l'ile de la Trinité et Portobelo, l'expédition de Colmenarès 

 pour la côte du Chili, et l'expédition de Moraleda et de Quartara pour 

 la partie qui s'étend de Guayaquil à Realexo. 



