CHAPITRE II. 227 



drid en 181 7, il ne faut pas oublier cependant que 

 ces opérations n'embrassent que les cotes septen- 

 trionales , et que celles-ci n'ont point encore été liées , 

 soit par une chaîne de triangles , soit chronomëtri- 

 quement ( par le transport du temps ) aux côtes méri- 

 dionales. Or , le problême de la largeur de l'isthme ne 

 dépend pas de la seule détermination des latitudes. * 



Il paraît, d'après l'ensemble des renseignemens que 

 j'ai pu me procurer pendant mon séjour à Carthagène 

 et à Guayaquil , que l'on doit abandonner l'espoir d'un 

 canal de 7 mètres de profondeur et de à 28 mètres 



* Relation historique , tom. m , pag. 1 26. « En comparant ( dit M. de 

 Humboldt ) les deux cartes du Deposito hidrograjico de Madrid, 

 portant le titre de Carta esjérica del Mar de las Antillasj de las Costas 

 de Tierra Firme desde la isla de la Trinidad hasta et golf o de Honduras ^ 

 1 806 , et la Quarta Hoja qiie comprehende las costas de la Provincia da 

 €artagena , iSiy^ on voit combien étaient fondés les doutes que j'é- 

 nonçais il y a quinze ans sur l'orientation relative des points les plus 

 importans des côtes septentrionales et méridionales de l'isthme. La 

 côte méridionale entre les embouchures du Rio San Juan Diaz et de 

 Rio Lucuma, à l'est de Panama, dans le méridien de la Punta San 

 Blas se prolonge, selon la carte de 1809, par 8"54' de latitude; 

 selon la carte de 18 17 par 9*'2'. La côte septentrionale formant le 

 fond du golfe Mandinga ou de San Blas , au sud des Iles Mulatas , 

 se trouve située dans la première de ces cartes par lat. 9^9' ; dans 

 la seconde par (f^y. Comme le cap San Blas, dans la partie nord- 

 ouest du golfe de Mandinga, n'a point été porté au nord de la 

 même quantité que le fond du golfe près de l'embouchure du Rio 

 Mandinga , il en résulte que le golfe rentre , d'après la carte de 1807 , 

 de 24', d'après celle de 1817 de 7'. Plus à l'ouest la largeur moyenne 

 de l'isthme , entre le Castillo de Chagre , Panama et Portobelo , est de 

 t4 lieues marines. Le minimum de largeur est deux à trois fois moin- 

 dre que la largeur de l'isthme de Suez, auquel M. Le Pere donne 

 59,000 toises, a 



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