CHAPITRE II. 



dises en Europe. Les grandes rivières de l'IJcayale et 

 du Guallaga porteraient , en cinq ou six semaines , 

 les productions du Pérou à l'embouchure de V Ama- 

 zone et aux cotes les plus voisines de l'Europe , tandis 

 qu'il faut un trajet de quatre mois pour faire parvenir 

 ces mêmes marchandises au même point, en doublant 

 le cap de Horn. La culture des belles régions situées 

 sur la pente orientale des Andes, la prospérité et la 

 richesse de leurs habitans , dépendent d'une libre na- 

 vigation sur la Pvivière des Amazones. Cette liberté 

 que la cour de Portugal refuse aux Espagnols, aurait 

 pu être acquise à la suite des événemens qui ont pré- 

 cédé la paix de 1801. 



9** Avant que la côte des Patagons fût suffisam- 

 ment reconnue , on supposait que le Golfe de Saint- 

 George , situé entre les et les 47" de latitude 

 australe, entrait assez avant dans les terres pour 

 communiquer aux bras de mer qui interrompent la 

 continuité de la cote, occidentale , c'est-à-dire de la 

 cote qui est opposée à l'archipel de Chayamapu. Si 

 cette supposition était fondée sur des bases solides, 

 les bâtimens destinés pour la Mer du Sud pourraient 

 traverser l'Amérique méridionale lieues au nord 

 du détroit de Magellan , et raccourcir leur route de 

 plus de 700 lieues. Les navigateurs éviteraient par là 

 les dangers qu'offre encore , malgré le perfectionne- 

 ment de la science nautique, le voyage autour du cap 

 de Horn et le long des côtes Patagones occidentales, 

 depuis le Cap Pilarès jusqu'au parallèle de l'archipel 



