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struction du canal doit atteindre ; cette limite suppose une capacité 

 presque égale à celle du canal de l'Eyder, mais une capacité moin- 

 dre que celle du canal Calédonien. Il est vrai que le tonnage ne 

 détermine que d'une manière approximative le tirant d'eau des na- 

 vires, car une construction plus ou moins fine influe à-la -fois sur la 

 marche et sur le port. On peut admettre cependant qu'une profon- 

 deur moyenne de i5 à 17 pieds et demi (ancienne mesure française) 

 suffira pour le canal de jonction océanique. » 



« Les ouvrages gigantesques de l'Europe, tels que le canal Calédo- 

 nien, le canal de la Nord-Hollande et celui de Fortli et Clyde, n'ont 

 eu que de petites hauteurs à franchir, moins de 160 pieds. Les ca- 

 naux qui traversent des arrêtes de 4oo à 600 pieds n'offrent jusqu'ici 

 que 4 à 6 pieds de profondeur. Les difficultés augmentent avec l'élé- 

 vation de l'arrête de partage, avec la profondeur des excavations, 

 avec k largeur et non avec la multiplicité des écluses. 11 ne s'agit pas 

 seulement de creuser le canal, il faut être sur aussi que la quantité 

 d'eau dérivée des parties supérieures au point de partage soit toujours 

 suffisante pour alimenter le canal et pour remplacer ce qui se perd 

 par les éclusées, par l'évaporation et les filtrations. U Escalier de 

 Neptune, àdiusle canal Calédonien, nous offre l'exemple de sas accollés 

 qui élèvent des frégates dans un très court espace de temps à 60 pieds 

 de hauteur. Or, cet ouvrage hydraulique n'a coûté que 257,000 pias- 

 tres , c'est-à-dire , cinq fois moins que trois puits de la mine de Va^ 

 lenciana, près de Guanaxuato ; et dix Escaliers de Neptune feraient 

 franchir à des navires de 5oo tonneaux une arrête de partage de 6oq 

 pieds, arrête plus élevée que la chaîne des Corbières, entre la Médi-» 

 terranée et l'Océan Atlantique. Nous n'insistons ici que sur Va possi- 

 bilité d'exécuter des ouvrages que certainement on ne sera pas forcé 

 d'entreprendre. 



« En comparant les différentes routes autour du cap de Bonne- 

 Espérance, autour du cap de Horn . ou à travers une coupure de 

 l'isthme dans l'Amérique centrale, il faut distinguer soigneusemeiit 

 entre les objets du commerce et la différente position des peuples 

 qui voudraient y prendre part. Le problème des routes se présente 

 d'une manière toute différente à un négociant anglais ou à un né- 

 gociant anglo-américain ; de même ce problème important est au- 

 trement résolu par ceux qui font le commerce direct avec le Chili , 



