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et du Zangliiig ou Kuen-Lun n'excède 35oo mètres. 

 Plus au nord le grand désert de Gobi , au nord-ouest 

 de la Chine, n'atteint, d'après l'ouvrage du père Du- 

 halde, que i4oo mètres de hauteur. Le colonel Gordon 

 avait assuré à M. Labillardière , que depuis le Gap 

 de Bonne-Espérance jusqu'au 21® degré de latitude 

 australe, le sol de l'Afrique s'élevait insensiblement 

 à 2000 mètres ( 1000 toises ) de hauteur *, et des 

 mesures faites plus récemment ont prouvé la justesse 

 de cette opinion. Tout le plateau africain au nord du 

 parallèle de 3i° habité par les Betjuanes, les Roranas 

 et les Bosjesmans a 880 toises d'élévation au-dessus 

 du niveau de l'Océan. 



La chaîne des montagnes qui forme le vaste pla- 

 teau du Mexique est la même que celle qui , sous le 

 nom des Andes , traverse toute l'Amérique méri- 

 dionale ; cependant la construction ou charpente de 

 cette chaîne, diffère beaucoup au sud et au nord de 

 Téquateur. Dans l'hémisphère austral , la Cordillère 

 est partout déchirée et interrompue par des crevasses 

 qui ressemblent à des filons ouverts et non remplis 

 de substances hétérogènes. S'il y existe des plaines 

 élevées de 2700 à 3ooo mètres ( i4oo à i5oo toises ), 

 comme dans le royaume de Quito, et plus au nord 

 dans la Province de los Pastos, elles ne sont pas com- 

 parables en étendue à celles de la Nouvelle-Espagne; 



* Labillardière , tom. i, pag. 89. 



"** Barrow, Trav^ls in the interior of South Africa, tom. i, pag. 10. 

 Lichteiistein , Reisenim s'ùdUchen Africa, tom. 11, pag. 544- 



