2 56 LIVRE î, ; 



due de terrain , m'ont mis en état de former les cartes 

 physiques qui accompagnent cet ouvrage. Elles con- 

 tiennent une série de coupes verticales ou de profils. 

 J'ai essayé de représenter des pays entiers d'après une 

 méthode qui , jusqu'à ce jour, n'a été employée que 

 pour des mines ou pour de petites portions de terrain 

 par lesquelles on a voulu tracer des canaux. Daiis la 

 statistique du royaume de la Nouvelle-Espagne, il a 

 fallu se horner à des dessins propres à inspirer de 

 l'intérêt sous le point de vue de l'économie politique. 

 La physionomie d'un pays , l'agroupement des mon- 

 tagnes, l'étendue des plateaux, l'élévation qui en déter- 

 mine la température et la sécheresse , tout ce qui consti- 

 tue la construction physique du globe, a les rapports 

 les plus essentiels avec les progrès de la population et 

 avec le bien-être des habitans. Ce sont les modifica- 

 tions de la surface de la terre qui influent sur l'état de 

 l'agriculture variée selon la différence des climats et la 

 direction des lignes isothermes, sur la facilité du com- 

 merce intérieur , sur les communications plus ou moins 

 favorisées par la nature du sol, enfin sur la défense 

 militaire dont dépend la sûreté extérieure du pays. 

 Sous ces rapports seuls , de grandes vues géologiques 

 deviennent susceptibles d'intéresser l'homme d'état, 

 lorsqu'il cherche à évaluer les forces et la richesse 

 territoriale des nations. 



Dans l'Amérique méridionale , la Cordillère des Andes 

 présente, aussi à d'immenses hauteurs, des terrains en- 

 tièrement unis. Tel est le plateau élevé de ^658 mètres 



