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tellement rapprochées les unes des autres, que sur le 

 clos prolonge de la Cordillère d'Anahuac elles ne for- 

 ment qu'un seul plateau. Tel est celui qui est compris 

 entre le 1 8^ et le 4o° de latitude boréale. Sa longueur 

 est égale à la distance que l'on aurait à parcourir de 

 Lyon jusqu'au tropique du Cancer en traversant le 

 grand désert africain. Le plateau du Mexique s'incline 

 insensiblement vers le nord. Aucune mesure , comme 

 nous l'avons remarqué plus haut, n'a été faite dans la 

 Nouvelle-Espagne au-delà de la ville de Durango; 

 mais les voyageurs observent que le terrain s'abaisse vi- 

 siblement vers le Nouveau-Mexique et vers les sources 

 du Rio Colorado. Les profils joints à cet ouvrage pré- 

 sentent trois coupes, dont l'une est longitudinale et 

 dirigée du sud au nord : elle figure le dos des mon- 

 tagnes dans leur prolongation vers le Rio Bravo. Les 

 deux autres dessins présentent des coupes transver- 

 sales depuis les cotes de l'Océan-Pacifîque jusqu'à 

 celles du Golfe du Mexique. Ces trois sections verti- 

 cales font voir d'un seul coup-d'œil les entraves que 

 la configuration extraordinaire du sol oppose au 

 transport des productions, dès qu'il s'agit du com- 

 merce entre les provinces de l'intérieur et les villes 

 commerçantes de la cote. 



En voyageant de la capitale du Mexique aux grandes 

 mines de Guanaxuato, on reste d'abord pendant dix 

 lieues dans la vallée de Tenochtitlan , élevée de 2277 

 mètres (1168 toises) au-dessus des eaux de l'Océan 

 voisin. IjC niveau de cette belle vallée est si uniforme, 



