CHAPITRE m. -263 



duit aux cotes opposées à l'Europe. Dans l'espace de 

 72; lieues qu'il y a en ligne droite depuis Mexico jus- 

 qu'à Acapulco , on ne fait que monter et descendre ; on 

 parvient, à chaque instant, d'un climat froid à des 

 régions excessivement chaudes. Cependant , la route 

 d'Acapulco est capahle d'être rendue propre au char- 

 riage. Des 84^ lieues, au contraire, que l'on compte 

 depuis la capitale jusqu'au port de Vera-Gruz , il y en 

 a 56 qu'occupe le grand plateau d'Anahuac. Le reste 

 du chemin n'est qu'une descente pénible et continuelle, 

 surtout de la petite forteresse de Perote à la ville de 

 Xalapa, et de ce site , un des plus beaux et des plus 

 pittoresques du monde habité, à la Rinconada. C'est' 

 la difficulté de cette descente qui renchérit le trans- 

 port des farines du Mexique à la Vera-Cruz, et qui 

 les empêche jusqu'à ce jour de rivaliser en Europe 

 avec les farines de Philadelphie. On est actuellement 

 occupé à construire une superbe chaussée * le long de 

 cette descente orientale de la Cordillère. Cet ouvrage, 

 dû à la grande et louable activité des négocians de la 

 Vera-Cruz, aura l'influence la plus prononcée sur le 

 bien-être des habitans de tout le royaume de la Nou- 

 velle-Espagne. Des milliers de mulets seront remplacés 

 par des chariots qui porteront les marchandises d'un 

 Océan à l'auft-e ; ils rapprocheront , pour ainsi dire , 

 le commerce asiatique d'Acalpuco du commerce euro- 

 péen de la Vera-Cruz. 



* Depuis la publication de la première édition de V Essai politique , 

 cette route est entièrement terminée. 



