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y est beaucoup moins vigoureuse, et les plantes de 

 l'Europe n'y croissent pas avec la même rapidité que 

 dans leur sol natal. Les hivers, à aSoo mètres de 

 hauteur, ne sont pas extrêmement rudes ; mais aussi , 

 pendant l'été, le soleil n'échauffe pas assez l'air raréfié 

 de ces plateaux , pour accélérer le développement des 

 fleurs et pour porter les fruits à une maturité parfaite. 

 C'est cette égalité constante, c'est cette absence d'une 

 forte chaleur éphémère qui imprime au climat des 

 hautes régions équinoxiales un caractère particulier. 

 La culture de plusieurs végétaux réussit moins bien 

 sur le dos des Cordillères mexicaines entre les tropi- 

 ques que dans des plaines situées sous une latitude 

 beaucoup plus boréale. La chaleur moyenne annuelle 

 de ces plaines peut être moindre que celle des plateaux 

 compris entre les 19° et 22° de latitude; mais la ma- 

 turité des fruits et le développement d'une végétation 

 plus ou moins vigoureuse ne dépendent pas autant de 

 la température moyenne annuelle que de la répartition 

 de la chaleur entre les différentes saisons. 



Ces considérations générales sur la division phy- 

 sique de la Nouvelle-Espagne offrent un grand intérêt 

 politique. En France, et dans la plus grande partie de 

 l'Europe, l'emploi du territoire et les divisions agri- 

 coles dépendent presque entièrement de la latitude géo- 

 graphique ; dans les régions équinoxiales du Pérou , 

 dans celles de la Nouvelle-Grenade et du Mexique, le 

 climat, la nature des productions, l'aspect, j'ose dire 

 la physionomie du pays, sont uniquement modifiés par 



