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dans la partie du royaume la plus inculte , resteront 

 sans intérêt pour le commerce, jusqu'à ce que de 

 grands cliangemens dans l'ordre social et d'autres évè- 

 nemens favorables fassent refluer des colons dans ces 

 régions fertiles et tempérées. Ces cliangemens ne sont 

 peut-être pas très éloignés. En 1797 , les rives de 

 l'Ohio * étaient encore si peu peuplées, que l'on comp- 

 tait à peine trente familles dans un espace de i3o 

 lieues, tandis qu'aujourd'hui les habitations n'y sont 

 éloignées que d'une ou de deux lieues. 



Dans toute la partie équinoxiale du Mexique , on ne 

 trouve que de petites rivières dont les embouchures 

 ont une largeur très considérable. L'aridité du plateau 

 et la forme étroite du continent y empêchent la réu- 

 nion d'une grande masse d'eau. La pente rapide de la 

 Cordillère donne plutôt naissance à des torrens qu'à 

 des fleuves. Le Mexique est dans le même cas que le 

 Pérou , où les Andes sont aussi très rapprochées des 

 cotes , et oîi ce rapprochement trop grand produit les 

 mêmes effets sur l'aridité des plaines voisines. Parmi 

 le petit nombre de rivières qui existent dans la partie 

 méridionale de la Nouvelle - Espagne , les seules qui 

 puissent avec le temps devenir intéressantes pour le 

 commerce intérieur, sont : i" le Rio Guasacualco et 

 celui d'Alvarado , tous les deux au sud-est de la Vera- 

 Cruz, et propres à faciliter les communications avec 

 le royaume de Guatimala; 2° le Rio de Moctezuma, 



* Voyage de Michaux à l'ouest des monts AUeghanys , pag, iiS. 



