CHAPITRE III. 



tendre à Guanaxuato au mois de janvier i-yS^. Tous 

 ces phénomènes paraissent prouver que le pa}'s con- 

 tenu entre les parallèles de 18" et de 22" recèle un feu 

 actif qui perce de temps en temps la croûte du globe , 

 même à de grands ëloignemens des cotes de l'Océan. 



La situation physique de la ville de Mexico offre 

 des avantages inappréciables, si on la considère sous le 

 rapport des communications avec le reste du monde ci- 

 vilisé. Placé entre l'Europe et l'Asie sur un isthme qui 

 est baigné par la Mer du Sud et par l'Océan Atlan- 

 tique, Mexico paraît destiné à exercer un jour une 

 grande influence sur les évènemens politiques qui agi- 

 tent les deux continens. Un roi d'Espagne , fixé dans 

 la capitale du Mexique , ferait transmettre ses ordres 

 en cinq semaines à la Péninsule, en six semaines aux 

 îles Phihppines. Le vaste royaume de la Nouvelle-Es- 

 pagne, cultivé avec soin, produirait à lui seul tout ce 

 que le commerce rassemble sur le reste du globe, le su- 

 cre, la cochenille, le cacao, le coton, le café, le fro- 

 ment, le chanvre, le lin, la soie, les huiles et le vin. 

 Il fournirait tous les métaux, sans en exclure le mer- 

 cure même. De superbes bois de construction, l'abon- 

 dance de fer et de cuivre, favoriseraient les progrès de 

 la navigation mexicaine ; mais l'état des côtes et le 

 manque de ports depuis l'embouchure du Rio Alva- 

 rado jusqu'à celle du Rio Bravo del Norte, opposent 

 des obstacles difficiles à vaincre. 



Ces obstacles, il est vrai, n'existent pas du coté de 

 l'Océan Pacifique. St. François dans la Nouvelle-Cali- 



