290 LIVRE I, 



construits en briques, sur le pave et sur les balustrades 

 en fer ou en bois. La cime du Pic d'Orizaba , celle du 

 Cofre de Perote, les montagnes de Villa Rica, surtout 

 la Sierra de San Martin , qui s'étend de Tustla à l'embou- 

 chure du Rio Guasacualco , paraissent découvertes 

 de nuages , tandis que leur pied est cache sous un 

 voile de vapeurs à demi transparent. Les sommets des 

 Cordillères se projettent sur un beau fond azuré. Dans 

 cet état de l'atmosphère, la tempête commence; elle 

 se fait quelquefois sentir avec une telle impétuosité, 

 que dès le premier quart-d'heure il serait dangereux 

 de rester sur le mole dans le port de la Vera-Cruz. 

 Toute communication entre la ville et le château de 

 St. Jean d'Ulua est interrompue. Les coups de vent 

 du nord durent communément trois à quatre jours, 

 quelquefois dix à douze. Si le nord va à la brise par 

 le sud, cette dernière est peu constante; il est pro- 

 bable alors que la tempête recommence : si le nord 

 prend le tour de l'est par le nord-est, alors la brise 

 ou le beau temps est durable. Pendant l'hiver, on peut 

 compter que la brise continue trois ou quatre jours 

 de suite, intervalle plus que nécessaire pour qu'un 

 vaisseau sortant de la Vera-Cruz puisse se mettre au 

 large , et se délivrer du danger des bas-fonds qui sont 

 voisins de la cote. Quelquefois même, dans les mois 

 de mai, de juin, de juillet et d'août, des coups de 

 vents très forts se font sentir dans le golfe du Mexique: 

 on les nomme Nortes de hueso Colorado ; mais heu- 

 reusement ils ne sont pas très communs. D'ailleurs, 



