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Le père franciscain Torribio , plus connu sous son 

 nom mexicain deMotolinia, assure que la petite-vërole 

 introduite en loao par un nègre , esclave de Narvaez, 

 enleva la moitié des habitans du Mexique. Torquemada 

 avance l'opinion hasardée que dans les deux épidémies 

 du matlazahuatl , de i545 et 1^76, il mourut, dans 

 la première 800,000 , dans la dernière 2,000,000 

 Indiens. Si l'on réfléchit sur la difficulté avec la- 

 quelle on évalue aujourd'hui même, dans la partie 

 orientale de l'Europe , le nombre de ceux qui meurent 

 victimes de la peste , on doute , avec raison , qu'au 

 seizième siècle les deux vice-rois Mendoza et Almanza, 

 qui gouvernèrent un pays récemment conquis, aient 

 pu se procurer le dénombrement des Indiens mois- 

 sonnés par le matlazahuatl. Je n'accuse pas de manque 

 de véracité les deux moines historiens; mais il est peu 

 probable que leur calcul se fonde sur des données 

 exactes. 



Il existe un problême intéressant à résoudre. La 

 peste , que l'on dit avoir désolé de temps en temps les 

 régions atlantiques des Etats-Unis avant l'arrivée des 

 Européens, et que le célèbre Rush et ses sectateurs 

 regardent comme le principe de la fièvre jaune, au- 

 rait-elle été identique avec le matlazahuatl des Indiens 

 mexicains ? On peut espérer que cette dernière mala- 

 die, au cas qu'elle reparaisse dans la Nouvelle-Espagne, 

 y sera désormais observée avec soin par les médecins. 



Un troisième obstacle qui s'oppose au progrès de la 

 population de la Nouvelle-Espagne , et peut-être le 



