CHAPITRE VI. 35 f * 



deux espèces de bœufs indigènes, eussent pu leur offrir 

 du lait en abondance. Voilà des contrastes frappans 

 entre les peuples de la race mongole et ceux de la race 

 américaine. 



Sans nous perdre dans des suppositions sur la pre- 

 mière patrie des Toultèques et des Aztèques, sans fixer 

 la position géographique de ces anciens royaumes de 

 Huehuetlapallan et Aztlan , nous nous bornerons à 

 énoncer ce que nous apprennent les historiens espa- 

 gnols. Au seizième siècle, les provinces septentrionales , 

 la Nouvelle - Biscaye , Sonora et le Nouveau - Mexique 

 n'étaient que très peu habitées. Les indigènes étaient 

 des peuples nomades et chasseurs ; ils se retirèrent à 

 mesure que les conquérans européens s'avancèrent 

 vers le nord. L'agriculture seule attache l'homme au 

 sol, et développe l'amour de la patrie. Aussi nous 

 voyons que dans la partie méridionale d'Anahuac, 

 dans la région cultivée voisine de Tenoclititlan , les 

 colons Aztèques , endurant patiemment les vexations 

 cruelles que les vainqueurs exerçaient sur eux, souf- 

 frirent tout, plutôt que de quitter le sol que leurs 

 pères avaient cultivé de leurs mains. Dans les provinces 

 septentrionales, au contraire, les indigènes cédèrent 

 aux conquérans les savanes incultes qui servaient de 

 pâturages aux buffles. Les Indiens se réfugièrent au-delà 

 du Gila, vers le Rio Zaguanas et vers les montagnes 

 de las Grullas. Les tribus indiennes qui occupaient ja- 

 dis le territoire des États-Unis au Canada, ont suivi la 

 même politique : elles ont préféré de se retirer, d'abord 



