358 LIVRE II, 



peut aussi appeler la race arabe européenne , les peu- 

 ples du midi ont la peau moins blanche que ceux du 

 nord. Quoique plusieurs des nations asiatiques qui 

 ont inondé l'Europe au sixième siècle, eussent le co- 

 loris très foncé , il paraît cependant que la nuance de 

 teints observée parmi les peuples de la race blanche 

 est moins due à leur origine et à leur mélange, qu'à 

 l'influence locale du climat. L'effet de cette influence 

 paraît presque nul chez les Américains et chez les 

 Nègres. Ces races dans lesquelles le carbure d'hydro- 

 gène se dépose abondamment dans le corps muqueux 

 ou réticulaire de Malpighi , résistent singulièrement 

 aux impressions de l'air ambiant. Les Nègres des 

 montagnes de la haute Guinée ne sont pas moins noirs 

 que ceux qui avoisinent les cotes. Parmi les indigènes 

 du Nouveau-Continent, il existe sans doute des tribus 

 d'une couleur très peu foncée, et dont le teint se rap- 

 proche de celui des Arabes ou des Maures. Nous 

 avons trouvé que les peuples du Rio Negro sont plus 

 basanés que ceux du Bas-Orénoque , et cependant les 

 bords du premier de ces deux fleuves jouissent d'un 

 climat plus frais que les régions plus septentrionales. 

 Dans les forêts de la Guiane , surtout vers les sources 

 de l'Orénoque , vivent plusieurs tribus blanchâtres , les 

 Guaicas , les Guaharibes , les Guainares et les Maqui- 

 ritares , dont quelques individus robustes et n'offrant 

 aucun signe de la maladie asthénique qui caractérise 

 Albinos , ont le teint de vrais Métis *. Cependant, 



* Relai. Rist., tom. I, pag. 498, 5o3; tom. n, pag. Sya, 574. 



