LIVRE II, 



de Tlascala, au milieu du bruit des armes, profita de 

 la facilité que lui offrait notre alphabet romain , pour 

 écrire dans sa langue cinq gros volumes sur l'histoire 

 d'une patrie dont il déplorait l'avilissement ? 



Nous ne résoudrons point ici le problème, d'ailleurs, 

 si important pour l'histoire, si les Mexicains du quin- 

 zième siècle étaient plus civilisés que les Péruviens , et 

 si les uns et les autres , abandonnés à eux-mêmes , 

 n'auraient pas fait des progrès plus rapides vers la 

 culture intellectuelle que ceux qu'ils ont faits sous 

 la domination du clergé espagnol? Nous n'examine- 

 rons pas non plus si , malgré le despotisme des princes 

 aztèques, le perfectionnement de l'individu trouvait 

 moins d'entraves au Mexique que dans l'Empire des 

 Yncas. Dans ce dernier, le législateur n'avait voulu 

 agir sur les hommes que par masses; en les contenant 

 dans une obéissance monastique, en les traitant comme 

 des machines animées , il les forçait à des travaux qui 

 nous étonnent par leur ordonnance, par leur gran- 

 deur, et surtout par la persévérance de ceux qui les 

 ont dirigés. Si nous analysons le mécanisme de cette 

 théocratie péruvienne généralement trop vantée en 



hiéroglyphique ; aucune ne nous présente devrais livres reliés comme 

 ceux que nous venons de décrire. Il ne faut pas confondre avec ces 

 livres d'autres peintures aztèques composées avec les mêmes signes, 

 mais en forme de tapisseries de plus de 60 pieds carrés. J'en ai vu 

 quelques-uns dans les archives de la vice-royauté à Mexico; j'en 

 possède moi-même des fragmens que j'ai fait graver dans l'Atlas 

 pittoresque qui accompagne la Relation historique de mon voyage. 



