CHAPITRE VI. 



Europe, nous observerons que partout où les peuples 

 sont divisés en castes, dont chacune ne peut s'adonner 

 qu'à de certains genres de travaux, que partout où les 

 habitans ne jouissent pas d'une propriété particulière 

 et travaillent au seul profit de la communauté, on 

 pourra trouver des canaux , des chemins , des aque^ 

 ducs, des pyramides, des constructions immenses; 

 mais que ces peuples, conservant pendant des milliers 

 d'années le même aspect d'aisance extérieure, n'avan- 

 cent presque pas dans la culture morale^ qui est le ré- 

 sultat de la liberté individuelle. 



Dans le tableau que nous traçons des différentes 

 races d'hommes qui composent la population de la 

 Nouvelle-Espagne, nous nous bornons a considérer 

 l'Indien mexicain dans son état actuel. Nous ne re- 

 connaissons en lui ni cette mobilité de sensations, do 

 gestes et de traits, ni cette activité d'esprit qui carac- 

 térisent avantageusement plusieurs peuples des régions 

 équinoxiales de l'Afrique. Il n'existe pas de contraste 

 plus marquant que celui qu'offrent la vivacité impé- 

 tueuse des Nègres du Congo et le flegme apparent de 

 l'Indien cuivré. C'est surtout le sentiment de ce con- 

 traste qui porte les femmes indiennes à préférer les 

 Nègres, non-seulement aux hommes de leur propre 

 race, mais aux Européens même. L'indigène mexicain 

 rrrave, mélancolique, silencieux, aussi long-temps 

 que les liqueurs enivrantes n'ont pas agi sur lui. Cette 

 gravité est surtout remarquable dans les enfans indiens, 

 qui , à l'âge de quatre ou cinq ans , montrent beaucoup 



