ôgO LIVRE II, 



sages qu'énergiques , est devenu le bienfaiteur des in- 

 digènes : il a annulé les Encomiendas ; il a défendu 

 les Repartiniientos ^ par lesquels les Corregidors se 

 constituaient arbitrairement les créanciers, et par con- 

 séquent les maîtres Au travail des natifs, en les pour- 

 voyant, à des prix exagérés, de cbevaux, de mulets et 

 de vêtemens {ropci). L'établissement des intendances, 

 que l'on doit au ministère du comte de Galvez, est 

 devenu surtout une époque mémorable pour le bien- 

 être des Indiens. Les petites vexations auxquelles le 

 cultivateur était sans cesse exposé de la part des ma- 

 gistrats subalternes espagnols et indiens, ont singuliè- 

 rement diminué sous la surveillance active des inten- 

 dans; les indigènes commencent à jouir des avantages 

 que les lois, généralement douces et humaines, leur 

 ont accordés, mais dont ils ont été privés dans des 

 siècles de barbarie et d'oppression. Le premier choix 

 des personnes auxquelles la cour a confié les places 

 importantes d'intendans ou de gouverneurs de pro- 

 vince, a été très heureux. Parmi les douze qui admi- 

 nistraient le pays en i8o4, il n'y en avait pas un 

 seul que le public accusât de corruption ou d'uu 

 manque d'intégrité. 



Le Mexique est le pays de l'inégalité. Nulle part 

 peut-être il n'en existe une plus effrayante dans la dis- 

 tribution des fortunes, de la civilisation, de la cul- 

 ture du sol et de la population. L'intérieur du royaume 

 contient quatre villes qui ne sont éloignées les unes 

 des autres que d'une ou de deux journées, et qui comp- 



