LIVRE II, 



la vallée de Toluca, et surtout dans les environs de la 

 grande ville de la Puebla de los Angeles, vivent quel- 

 ques Indiens qui, sous l'apparence de la misère, recè- 

 lent des richesses considérables. Lorsque je visitai la 

 petite ville de Gholula, on y enterra une vieille femme 

 indienne qui laissait à ses enfans des plantations de 

 maguey (agave) pour plus de 36o,ooo francs. Ces 

 plantations sont les vignobles et toute la richesse du 

 pays. Cependant il n'y a pas de caciques à Cholula ; 

 les Indiens y sont tous tributaires, et se distinguent 

 par une grande sobriété, par des mœurs douces et pai- 

 sibles. Ces mœurs des Cholulains contrastent singu- 

 lièrement avec celles de leurs voisins de Tlascala , dont 

 un grand nombre prétend descendre de la noblesse la 

 plus titrée, et qui augmentent leur misère par leur 

 goût pour les procès et par un esprit inquiet et que- 

 relleur. Aux familles indiennes les plus riches appar- 

 tiennent, à Cholula, les Axcotlan, les Sarmientos et 

 Romeros; à Guaxocingo, les Sochipiltecatl ; et surtout 

 dans le Village de los Reyes, les Tecuanouegues. Cha- 

 cune de ces familles possède un capital de 800,000 à 

 1,000,000 de livres tournois. Ils jouissent, comme 

 nous l'avons indiqué plus haut, d'une grande consi- 

 dération parmi les Indiens tributaires; mais ils vont 

 généralement pieds nus; couverts de la tunique mexi- 

 caine d'un tissu grossier et d'un brun noirâtre, ils 

 sont vêtus comme le dernier de la race des indigènes. 



Les Indiens sont exempts de tout impôt indirect; 

 ils ne paient point ^alcavala : la loi leur accorde 



