LIVRE II, 



« d'hommes, de blancs ou Espagnols, d'Indiens et de 

 « Castes. Je suppose que les Espagnols font la dixième 

 « partie de la masse totale. C'est entre leurs mains que 

 « se trouvent presque toutes les propriétés et les ri- 

 « chesses du royaume. Les Indiens et les Castes cul- 

 « tivent le sol ; ils sont au service des gens aisés ; ils 

 « ne vivent que du travail de leurs mains. 11 en résulte 

 « entre les Indiens et les blancs cette opposition d'in- 

 « térêt, cette haine mutuelle qui naît facilement entre 

 « ceux qui possèdent tout et ceux qui n'ont rien , entre 

 (( les maîtres et ceux qui vivent dans la servitude. 

 « Aussi voyons-nous, d'un côté, les effets de l'envie 

 « et de la discorde , la ruse , le vol , le penchant de 

 « nuire aux intérêts du riche ; de l'autre , de l'arro- 

 cf gance, de la dureté, et le désir d'abuser à chaque 

 « instant de la faiblesse de l'Indien. Je n'ignore pas 

 c( que ces maux naissent partout d'une grande inéga- 

 « lité de condition. En Amérique, ils deviennent plus 

 c( effrayans encore , parce qu'il n'y existe pas d'état 

 « intermédiaire; on y est ou riche ou misérable, ou 

 « noble ou avili par les lois et la force de l'opinion 

 « (infâme de derecho j hecho). 



« En effet, les Indiens et les races de sang-mêlé {Cas- 

 « tas^ se trouvent dans un état d'humiliation extrême. 

 « La couleur propre aux indigènes, l'ignorance, et sur- 

 ce tout la misère, les placent dans un éloignement pres- 

 « que infini des blancs qui occupent le premier rang 

 « dans la population de la Nouvelle-Espagne. Les pri- 

 « vilèges que les lois paraissent accorder aux Indiens 



