CHAPITRE IV. 097 



« leur procurent peu d'avantages; on peut plutôt ad- 

 « mettre qu'ils leur sont nuisibles. Restreints dans un 

 « espace étroit de 600 vares (5oo mètres) de rayon 

 « qu'une loi ancienne assigne aux villages indiens, les 

 « natifs n'ont, pour ainsi dire, pas de propriété indi- 

 ce vidueile; ils sont tenus de cultiver les biens commu- 

 « naux (^bienes de comunidaciy Cette culture leur 

 « devient une charge d'autant plus insupportable que, 

 « depuis quelques années , ils n'ont presque plus Tes- 

 te poir de pouvoir profiter du fruit de leur travail. Le 

 « nouveau règlement des intendances porte que les 

 M natifs ne peuvent pas recevoir de secours de la caisse 

 « de communauté, sans une permission particulière 

 « du Collège des finances du Mexique {^Juiita superior 

 « de la Real Hacienda). » (Les biens communaux ont 

 été mis en ferme par les intendans ; le produit du tra- 

 vail des natifs est versé dans les caisses royales, oii les 

 Officiales reaies tiennent compte, sous des rubriques 

 spéciales, de ce qu'ils appellent la propriété de cha- 

 que village. Je dis ce qu'ils appellent, car, depuis plus 

 de vingt ans, cette propriété n'est presque que fictive. 

 L'intendant même n'en peut pas disposer en faveur 

 des natifs. Ceux-ci se lassent de réclamer des secours 

 de leurs caisses de communauté. La Junta de Real 

 Hacienda demande des informes au fiscal et à \Ase- 

 sor du vice-roi. Des années entières se passent à en- ^ 

 tasser des pièces, mais les Indiens restent sans réponse. 

 Aussi s'est-on tellement habitué à regarder l'argent 

 des Caxas de Comunidades comme une somme qui 



