CHAPITRE VI. J99 



« Fraso , et d'autres auteurs espagnols ont recherché 

 « en vain la cause secrète par laquelle les privilèges 

 « accordes aux Indiens produisent des effets constam- 

 « ment défavorables à cette caste. Je m'étonne que ces 

 « jurisconsultes célèbres n'aient pas conçu que ce qu'ils 

 « appellent une cause secrète est fondé dans la nature 

 « de ces privilèges mêmes. Ce sont des armes qui 

 « n'ont jamais servi à la protection de ceux qu'elles 

 « sont destinées à défendre, et que les citoyens des 

 « autres castes emploient adroitement contre la race 

 « des indigènes. Une réunion de circonstances aussi 

 « déplorables a produit dans la dernière une paresse 

 « d'esprit , un état d'indifférence et d'apathie , dans 

 « lequel l'homme n'est affecté ni de l'espoir ni de la 

 « crainte. 



« Lès Castes^ descendans des Nègres esclaves, sont 

 « notés d'infamie par la loi ; ils sont sujets à payer le 

 « tribut. Cet impôt direct leur imprime une tache in- 

 « effaçable ; ils le regardent comme une marque d'es- 

 « clavage qui se transmet aux générations les plus 

 a éloignées. Parmi la race de sang-melé , parmi les 

 « métis et les mulâtres, il y a beaucoup de familles qui 

 « par leur couleur, leur physionomie et leur culture, 

 « pourraient se confondre avec les Espagnols ; mais la 

 « loi les tient dans l'avilissement et le mépris. Doués 

 « d'un caractère énergique et ardent, ces hommes de 

 « couleur vivent dans un état constant d'irritation con- 

 te tre les blancs : il faut même s'étonner que le ressenti- 

 « ment ne les porte pas plus souvent à la vengeance. 



