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avec un accroissement d'aisance et de bien-être parmi 

 les natifs. 



On aurait pu espérer que les administrations de 

 trois vice-rois éclaires et animés du plus beau zèle 

 pour le bien public , celles du marquis de Croix , du 

 comte de Revillagigedo et du chevalier d'Asanza , pro- 

 duiraient des changemens heureux dans l'état politi- 

 que des Indiens ; mais ces espérances ont été trompées. 

 Le pouvoir des vice-rois a été singulièrement diminué 

 dans ces derniers temps ; ils se trouvent entravés dans 

 toutes leurs démarches, non-seulement par la Junta 

 de finances {^de Real Hacienda) et par la haute-cour 

 de justice [Audiencia)^ mais surtout par la manie que 

 l'on a dans la métropole de vouloir gouverner, dans 

 le plus grand détail, des provinces éloignées de deux 

 mille lieues, et dont on ignore l'état physique et mo- 

 ral. Les philanthropes assurent qu'il est heureux pour 

 les Indiens qu'on ne s'occupe pas d'eux en Europe, 

 parce qu'une triste expérience a prouvé que la plu- 

 part des mesures qui ont été prises pour améliorer 

 leur existence, ont produit un effet opposé. Les gens 

 de robe qui détestent les innovations, les propriétaires 

 créoles qui souvent trouvent du profit à tenir le culti- 

 vateur dans l'avilissement et la misère, avancent qu'il 

 ne faut pas toucher aux natifs, parce qu'en leur ac- 

 cordant plus de liberté , les blancs auraient tout à 

 craindre de l'esprit vindicatif et de l'arrogance de la 

 race indienne. Ce langage est le même partout où il 

 s'agit de faire jouir le paysan des droits d'homme li- 



