CHAPITRE VU. 



grandes places exclusivement aux natifs de l'ancienne 

 Espagne. Depuis quelques années on disposait même 

 à Madrid des plus petits emplois dans l'administration 

 des douanes ou dans la régie du tabac. A une époque 

 oii tout tendait vers un relâchement général des res- 

 sorts de l'état, le système de vénalité fît des progrès 

 effrayans. Le plus souvent , ce n'était point une po- 

 litique soupçonneuse et méfiante, c'était l'intérêt pé- 

 cuniaire seul qui faisait passer tous les emplois aux 

 mains des Européens. Il en est résulté des motifs de 

 jalousie et de haine perpétuelle entre les Ghapetons 

 et les Créoles. L'Européen le plus misérable, sans édu- 

 cation, sans culture intellectuelle, se croit supérieur 

 aux blancs nés dans le nouveau continent : il sait que , 

 protégé par ses compatriotes, favorisé par des chan- 

 ces assez communes dans des pays oii les fortunes 

 s'acquièrent aussi rapidement qu'elles se détruisent , il 

 peut un jour parvenir à des places dont l'accès est 

 presque interdit aux natifs, môme à ceux qui se distin- 

 guent par leurs talens, par leurs connaissances et par 

 leurs qualités morales. Ces natifs préfèrent la dénomi - 

 nation Américains à celle de Créoles. Depuis la paix 

 de Versailles, et surtout depuis l'année t 789, on entend 

 souvent dire avec fierté : « Je ne suis point Espagnol^ 

 je suis Américain », mots qui décèlent l'effet d'un long 

 ressentiment. Devant la loi, tout Créole blanc est Es- 

 pagnol ; mais l'abus des lois , les fausses mesures du 

 gouvernement colonial, l'exemple des états confédérés 

 de l'Amérique septentrionale, l'influence des opinions 

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