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sessions américaines à tout Européen qui n'est point 

 né dans la Péninsule. Les mots d'Européens et d'Es- 

 pagnols sont devenus synonymes au Mexique et au 

 iPérou. Aussi les habitans des provinces éloignées ont 

 de la peine à concevoir qu'il y ait des Européens qui 

 ne parlent pas leur langue ; ils considèrent cette igno- 

 rance comme une marque de basse extraction , parce 

 qu'autour d'eux il n'y a que la dernière classe du 

 peuple qui ne sache pas l'espagnol. Connaissant plus 

 l'histoire du seizième siècle que celle de nos temps , ils 

 s'imaginent que l'Espagne continue à exercer une pré- 

 pondérance prononcée sur le reste de l'Europe. La 

 Péninsule leur paraît le centre de la civilisation euro- 

 péenne. Il n'en est point ainsi des Américains qui ha- 

 bitent la capitale. Ceux qui ont lu des ouvrages de la 

 littérature française ou anglaise, tombent facilement 

 dans le défaut contraire; ils ont une idée plus défa- 

 vorable de la métropole qu'on ne l'avait en France h 

 une époque oii les communications étaient moins fré- 

 quentes entre l'Espagne et le reste de l'Europe. Ils 

 préfèrent aux Espagnols les étrangers des autres pays ; 

 ils aiment à croire que la culture intellectuelle fait 

 des progrès plus rapides dans les colonies que dans la 

 Péninsule. 



Ces progrès sont , en effet , très marquans à Mexico, 

 à la Havane, à Lima, à Santa-Fe, à Quito ^ à Po- 

 payan et à Caraccas. De toutes ces grandes villes, 

 la Havane ressemble le phrs à celles de l'Europe, sous 

 le rapport des usages , du raffinement du luxe , et du 



