CHAPITRE \n. 4^3 



ton de la société. C'est à la Havane que l'on connaît le 

 mieux la situation des affaires politiques et leur in- 

 fluence sur le commerce. Cependant, malgré les ef- 

 forts de la Société patriotique de Vile de Cuba ^ qui 

 encourage les sciences avec le zèle le plus généreux 

 ces dernières prospèrent lentement dans un pays où 

 la culture et le prix des produits coloniaux fixent 

 toute l'attention des habitans. L'étude des mathéma- 

 tiques , de la chimie , de la minéralogie et de la bo- 

 tanique , est plus répandue à Mexico , à Santa-Fe et 

 à Lima. Partout aujourd'hui on observe un grand 

 mouvement intellectuel, une jeunesse douée d'une 

 rare facilité pour saisir les principes des sciences. On 

 prétend que cette facilité est plus remarquable encore 

 chez les habitans de Quito et de Lima qu'à Mexico 

 €t à Santa-Fe. Les premiers paraissent jouir d'une plus 

 grande mobilité d'esprit, d'une imagination plus vive; 

 tandis que les Mexicains et les natifs de Santa-Fe ont 

 la réputation d'être plus persévérans continuer les 

 études auxquelles ils ont commencé à se vouer. 



Aucune ville du nouveau continent, sans en ex- 

 cepter celles des États-Unis, n'offre des établissemens 

 scientifiques aussi grands et aussi solides que la ca- 

 pitale du Mexique. Je me borne à nommer ici l'Ecole 

 des mines qui est dirigée par le savant d'Elhuyar, et 

 sur laquelle nous reviendrons en parlant de l'exploi- 

 tation métallique; le Jardin des plantes et l'Acadé- 

 mie de peinture et de sculpture. Cette académie porte 

 le titre ^ Academia de los ISobles Artes de Mexico. 



