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d'un pays où les préjugés de la noblesse contre les 

 castes sont invétérés ) , dans cette rénnion , les rangs , 

 les couleurs , les races d'hommes se confondent; on y 

 voit l'Indien ou le Métis à coté du blanc, le fils d'un 

 pauvre artisan rivalisant avec les enfans des grands 

 seigneurs du pays. Il est consolant d'observer que, 

 sous toutes les zones , la tîulture des sciences et des 

 arts établit une certaine égalité parmi les hommes, en 

 leur faisant oublier, pour quelque temps au moins, 

 ces petites passions dont les effets entravent le bon- 

 heur social. 



Depuis la fin du règne de Charles III et depuis celui 

 de Charles IV , l'étude des sciences naturelles a fait 

 de grands progrès non-seulement au Mexique, mais 

 en général dans toutes les colonies espagnoles. Aucun 

 gouvernement européen n'a sacrifié de sommes plus 

 considérables pour avancer la connaissance des végé- 

 taux, que le gouvernement espagnol. Trois expédi- 

 tions botaniques ^ celles du Pérou, de la Nouvelle- 

 Grenade et de la Nouvelle - Espagne , dirigées par 

 MM. Ruiz et Pavon, par Don José Celestino Mutis, 

 et par MM. Sesse et Mocino , ont coûté à l'état près 

 de deux millions de francs. En outre , des jardins de bo- 

 tanique ont été établis à Manille et aux îles Canaries. 

 La commission destinée à lever les plans du canal de los 

 Guines , fut aussi chargée d'examiner les productions 

 végétales de l'île de Cuba. Toutes ces recherches , fai- 

 tes pendant vingt ans dans les régions les plus fertiles 

 du nouveau continent , n'ont pas seulement enrichi le 



