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été marquée de plusieurs degrés plus à l'ouest qu'elle 

 ne l'est effectivement. Lorsque l'abbé Chappe, plus 

 célèbre par son courage et son dévoûment pour les 

 sciences que par l'exactitude de son travail , arriva 

 en Californie , il y trouva déjà établi l'astronome 

 mexicain. Velasquez s'était fait construire , en planches 

 de mimosa , un observatoire à Sainte-Anne. Ayant 

 déjà déterminé la position de ce village indien, il ap- 

 prit à l'abbé Chappe que l'éclipsé de lune du i8 juin 

 1769 serait visible en Californie. Le géomètre français 

 douta de cette assertion jusqu'à ce que l'éclipsé an- 

 noncée eut lieu. Velasquez lui seul fit une très bonne 

 observation du passage de Vénus sur le disque du 

 soleil, le 3 juin 1769. Il en communiqua le résultat, 

 le lendemain même du passage, à l'abbé Chappe et 

 aux astronomes espagnols Don Vicente Doz et Don 

 Salvador de Medina. Le voyageur français fut surpris 

 de l'harmonie que présenta l'observation de Velasquez 

 avec la sienne. Il s'étonna sans doute de rencontrer 

 en Californie un Mexicain qui , sans appartenir à au- 

 cune académie, et sans être jamais sorti de la Nouvelle- 

 Espagne, faisait autant que les académiciens. En 1773, 

 Velasquez exécuta le grand travail géodésique dont nous 

 avons donné quelques résultats dans l'analyse de l'At- 

 las mexicain , et sur lequel nous reviendrons en par- 

 lant de la galerie d'écoulement des lacs de la vallée 

 de Mexico. Le service le plus essentiel que cet homme 

 infatigable a rendu à sa patrie, est l'établissement du 

 Tribunal et de l'École des Mines, dont il présenta les 



