LIVRE II, 



qui règne dans toutes les lois de la nature , paraissent 

 indiquer que la longévité est un peu plus grande dans 

 les races mieux nourries, et dans lesquelles l'époque 

 de la puberté est plus tardive. Sur 2 335 Européens 

 qui existaient à Mexico en 1 -793 , il n'y en avait pas 

 moins de 44^ c[ui avaient atteint l'âge de cinquante 

 ans, ce qui ne prouve guère que les Américains aient 

 trois fois moins de probabilité de vieillir que les Eu- 

 ropéens : car ces derniers ne passent généralement aux 

 Indes qu'à un âge mûr. 



Après l'examen de l'état physique et moral des dif- 

 férentes castes qui composent la population mexicaine, 

 le lecteur désirera sans doute voir aborder la question , 

 quelle est l'influence de ce mélange de races sur le 

 bien-être général de la société; quel est le degré de 

 jouissance et de bonheur individuel que, dans l'état 

 actuel du pays , l'homme cultivé peut se procurer au 

 milieu de ce conflit d'intérêts, de préjugés et de res- 

 sentimens? 



Nous ne parlons point ici des avantages qu'offrent 

 les colonies espagnoles , par la richesse de leurs pro- 

 ductions naturelles, par la fertilité de leur sol, par la 

 facilité qu'y trouve l'homme de pouvoir choisir à son 

 gré et le thermomètre à la main , sur un espace de 

 quelques lieues carrées, la température ou le climat 

 qu'il croit le plus favorable à son âge, à sa constitution 

 physique ou au genre de culture auquel il veut s'a- 

 donner. Nous ne retraçons point le tableau de ces pays 

 délicieux situés à mi-cote dans la région des chênes et 



