CHAPITRE X. 5 



les plaines de San Gabriel; dans l'intendance de Gua- 

 naxuato , près de Celaya, Salvatierra et Penjamo, et 

 dans la vallée de Santiago; dans les intendances de 

 Valladolid et de Guadalaxara , au sud-ouest de Pas- 

 cuaro et de Tecolotlan. Quoique la température 

 moyenne qui convient le mieux à la canne à sucre 

 soit de ^4° ou 2 5° centigrades, cette plante peut en- 

 core être cultivée avec succès dans des endroits où la 

 chaleur moyenne de l'année n'excède pas ig° ou 20 0 . 

 Or, le décaissement du calorique étant à-peu- près 

 d'un degré du thermomètre centigrade *, pour deux 

 cents mètres d'élévation , on trouve généralement, 

 sous les tropiques, sur la pente rapide des montagnes, 

 cette température moyenne de 20 0 à 1200 mètres 

 d'élévation au-dessus du niveau de l'Océan. Sur des 

 plateaux d'une grande étendue , la réverbération du 

 sol augmente tellement la chaleur, que la température 

 moyenne de la ville de Mexico est de 1 7°,o cent. , au 

 lieu de 14,7; ce ^ e de Quito, de 1 4°,4 au li eu d e i3°,2. 

 11 résulte de ces données que, sur le plateau centrai du 

 Mexique , le maximum de hauteur à laquelle la canne 

 à sucre végète vigoureusement sans souffrir par les ge- 

 lées d'hiver, n'est pas de I200,maisde i4oo à i5oom. 

 Dans des expositions favorables, surtout dans les vallées 

 abritées par des montagnes contre les vents du nord , 

 la limite supérieure de la culture du sucre s'élève 

 même jusqu'au-delà de 2000 mètres. En effet, si la 



* Voyez mon Mémoire sur les réfractions, dans le Recueil d'observa- 

 tions astronomiques , t. I,p. 107, fet les Lignes isothermes , p. I25-i3i. 



