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CHAPITRE X. 9 



qui, par le travail de trois cents nègres, rend annuelle- 

 ment 4oo,ooo kilogrammes de sucre, exige des avances 

 de deux millions de livres tournois, et qu'elle rapporte 

 3oo,ooo à 35o,ooo livres de revenus. Le colon mexi- 

 cain peut choisir, le long des côtes et dans des vallées 

 plus ou moins profondes , le climat qui convient à la 

 culture de la canne à sucre; il a moins à redouter 

 l'effet des gelées que le colon de la Louisiane. Mais la 

 configuration extraordinaire du sol de la Nouvelle- 

 Espagne met de fortes entraves aux transports du 

 sucre à la Vera-Cruz. Les plantations qui existent 

 aujourd'hui, sont la plupart très éloignées de la cote 

 opposée à l'Europe. Le pays n'ayant encore ni canaux 

 ni routes propres au charriage, le fret des mules aug- 

 mente le prix du sucre à. la Yera-Cruz d'une piastre 

 par arrobe , ou de huit sous par kilogramme. Ces en- 

 traves seront diminuées de beaucoup par les chemins 

 que l'on construit en ce moment de Mexico à la Vera- 

 Cruz , par Orizaba et par Xalapa , le long de la pente 

 orientale des Cordillères. Il est probable que les pro- 

 grès de l'agriculture coloniale contribueront à peupler 

 le littoral de la Nouvelle-Espagne , qui , depuis des 

 siècles , est resté inculte et désert. 



[ Aussi long-temps que les communications inté- 

 rieures sont restées peu faciles, les sucres des environs 

 de Cuernavaca et de Valladolid de Mechoacan n'ont pu 

 être exportés avec profit du port de la Yera-Cruz , 

 qu'à l'époque ou , par la destruction de Saint-Do- 

 mingue, les prix se sont élevés à 4$ ct 56 piastres la 



