CHAPITRE X. 27 



lacune ne peut être remplie que lorsqu'à une épo- 

 que où de grandes révolutions menacent le monde 

 industriel , on a le courage de recueillir les maté- 

 riaux qui se trouvent épars, et de les soumettre à 

 une critique sévère. 



Le coton est une de ces plantes dont la culture 

 parmi les peuples aztèques est aussi ancienne que celle 

 de la pite, du maïs et du quinoa. Il y en a de la plus 

 belle qualité sur les cotes occidentales, depuis Aca- 

 pulco* jusqu'à Colima, et au port de Guatlan , surtout 

 au sud du volcan de Jorullo , entre les villages de Pe- 

 tatlan , Teipa et Atoyaque. Comme on n'y connaît 

 point encore les machines qui servent à séparer le 

 coton de sa graine, la cherté du fret entrave beau- 

 coup cette branche de l'agriculture mexicaine. Une 

 arrobe de coton (algodon con pepa) , dont le prix 

 à Teipa est de 8 francs , en coûte i5 à Vallado- 

 lid, à cause du transport à dos de mulets. La par- 

 tie de la cote orientale qui s'étend depuis les bou- 

 ches des rivières de Guasacualco et d'Alvarado jus- 

 qu'à Panuco , pourrait fournir au commerce de 

 Vera - Cruz une énorme quantité de coton ; mais 

 ce littoral est presque inhabité, et le manque de 

 bras y cause une cherté de vivres contraire à tout 

 établissement d'agriculture. La Nouvelle - Espagne 

 ne fournit annuellement à l'Europe que 2 5,ooo ar- 

 robes , ou 3 12,000 kilogrammes de coton. Cette 

 quantité , quoique peu considérable en elle-même , 

 est cependant déjà le sextuple de celle que ( d'après 



