3() LIVRE IV 



tendance de Valladolid et au Nouveau - Mexique ; 

 mais je doute fort que cette assertion soit fondée sur 

 l'observation exacte d'un botaniste voyageur. Quoi 

 qu'il en soit, il est bien certain que jusqu'à ce jour le 

 eba nvre et le lin sont très peu cultivés au Mexique. 

 L'Espagne a eu quelques ministres éclairés qui ont 

 voulu favoriser ces deux branches de l'industrie colo- 

 niale. Cependant cette faveur n'a jamais été que pas- 

 sagère, et l'on accusa le Conseil des Indes, dont l'in- 

 fluence est durable comme celle de tout corps dans 

 lequel les mêmes principes se perpétuent, d'avoir con- 

 stamment voulu que la métropole s'opposât à la cul- 

 ture du chanvre, du lin, de la vigne, de l'olivier et 

 du mûrier. Peu éclairé sur ses vrais intérêts, le gou- 

 vernement a mieux aimé voir le peuple mexicain vêtu 

 de toiles de coton achetées à Manille et à Canton , ou 

 importées à Cadix par des vaisseaux anglais , que de 

 protéger les manufactures de la Nouvelle-Espagne. On 

 peut espérer que la partie montueuse de la Sonora , 

 l'intendance de Durango et le Nouveau-Mexique ri- 

 valiseront un jour dans la production du lin avec la 

 Galice et les âsturics. Quant au chanvre, il serait 

 important de ne pas introduire au Mexique l'espèce 

 européenne, mais celle qui est cultivée en Chine 

 ( peut-être une variété du Cannabis indica ) , et dont 

 la tige acquiert cinq à six mètres de hauteur. Il est à 

 présumer d'ailleurs que la culture du chanvre et du 

 lin ne s'étendra que très difficilement dans la région 

 du Mexique où le cotonnier se cultive avec succès. Le 



