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Nouvelle-Espagne le fameux cacao de Soconusco 

 (Xoconochco), des cotes de Guatimala; celui de Gua- 

 lan, du golfe de Honduras, près d'Omoa; celui d'£/h- 

 tucu, près S. Sébastien, dans la province de Caracas; 

 celui de Capiriqual , de la province de Nueva-Barce- 

 lona; et celui de X Esmeralda, du royaume de Quito. 



Du temps des rois aztèques, des grains de cacao 

 servaient de monnoie, au grand marché de Tlatel- 

 olco, comme les coquilles aux îles Maldives. On em- 

 ployait pour le chocolat le cacao de Soconusco, cultivé 

 à l'extrémité orientale de l'empire mexicain, et les 

 petits grains appelés tlalcacahuatl. Les espèces de 

 qualité inférieure étaient réservées pour servir de 

 monnoie. « Sachant, dit Cortez, dans sa première 

 « lettre à l'empereur Charles-Quint, que dans la 

 « province de- Mali nal tchèque il y avait de l'or en 

 « abondance, j'engageai le seigneur Montezuma d'y 

 « établir une ferme pour Votre Majesté. II y mit tant 

 « de zèle qu'en moins de deux mois on y avait déjà 

 « semé soixante fanègues de maïs, et dix de fèves. 

 « On y avait planté aussi deux mille pieds de cacap 

 «(cacaoyer), qui donne un fruit semblable à Ta- 

 ct mande, et que Ton vend après l'avoir moulu. Cette 

 « graine est si estimée que dans tout le pays on Tem- 

 « ploie comme monnoie, et qu'on achète avec elle 

 « dans les marchés et partout ailleurs* ». Encore au- 

 jourd'hui le cacao sert de billon à Mexico. Comme 



* Lorenzana, p. 91, § 26. Clavigero I, p. 4 ', H, p. 219 j IV, p. 207, 



