44 LIVRE IV , 



On voit, d'après ce que nous venons de rapporter 

 sur la vanille, qu'il en est de la bonté de cette pro- 

 duction comme de celle du quinquina, qui ne dépend 

 pas seulement de l'espèce de cinchona dont il pro- 

 vient , mais aussi de la hauteur du sol , de l'exposi- 

 tion de l'arbre, de l'époque de la récolte, et du soin 

 avec lequel l'écorce a été séchée. Le commerce de la 

 vanille et celui du quinquina se trouvent également 

 entre les mains de quelques personnes que l'on ap- 

 pelle habilitadores , parce qu'ils avancent de l'argent 

 aux cosecheros , c'est-à-dire aux Indiens qui font la 

 récolte, et qui se mettent par-là sous la dépendance 

 des entrepreneurs. Ce sont ces derniers qui tirent 

 presque seuls tout le profit de cette branche de l'in- 

 dustrie mexicaine. La concurrence des acheteurs est 

 d'autant plus petite à Misantla et à Golipa , qu'il faut 

 une longue expérience pour ne pas se laisser tromper 

 dans l'achat de la vanille préparée. Une seule gousse 

 tachetée (jnanchada) peut faire perdre, pendant la 

 traversée d'Amérique en Europe, une caisse entière. 

 On désigne par des noms particuliers ( mojo negro , 

 mojo blanco , garro) les défauts que l'on découvre, 

 soit à la gousse, soit au pétiole (garganta). Aussi un 

 acheteur prudent examine plusieurs fois les paquets 

 qu'il réunit dans le même envoi. 



Les habilitadores ont acheté, dans l'espace des 

 derniers douze ans , le millier de vanille de la pre- 

 mière classe, prix moyen, à io ou 35 piastres; le 

 millier de zacate à 10, et celui de rezacate à 4 pias- 



